Montréal – 10 janvier 2019 – En 2017, Geneviève Grenier, responsable de la formation syndicale à la section locale 500 des TUAC a eu une idée folle : amasser 25 000 $ au profit de la Société de leucémie et lymphome du Canada, puis se rendre en Afrique afin de gravir le Mont Kilimandjaro. Sa folie a été contagieuse, car elle a réussi à entraîner trois de ses collègues dans ce projet audacieux.

Tout au long de l’année, les membres de l’équipe KilimandjHÉROS de la section locale 500 des TUAC ont multiplié leurs efforts en réalisant de nombreuses collectes de fonds pour parvenir à atteindre leur objectif. Leur grande motivation leur a été insufflée en grande partie par leur ambassadrice, Noémie Bourgouin, la fille d'un confrère des TUAC Canada qui est une jeune survivante ayant combattu avec courage une leucémie lymphoblastique aiguë, diagnostiquée alors qu’elle était âgée d’à peine 18 ans.

Ainsi, une année durant, l’équipe diversifiée ses stratégies en vendant des bracelets, des chocolats, des bonbons, des plantes ainsi que des articles à l’effigie de la SLLC. Ils ont également organisé des tirages moitié-moitié, une épluchette de blé d’Inde et participé à de nombreuses séances d’emballage chez nos partenaires épiciers.

Ils ont réalisé tout cela en plus de s’entraîner intensément et d’adopter de meilleures habitudes de vie en vue de l’ascension de ce volcan de près de 6 000 mètres d’altitude.

À la fin de l’année 2018, l’équipe des KilimandjHÉROS des TUAC 500 ont entamé leur ultime objectif, soit la montée vers le sommet du Kilimandjaro, en Tanzanie. Leur aventure a débuté au Parc national du Kilimandjaro par la voie Lemosho Gate, à 2 100 mètres d’altitude, où ils ont rencontré l’équipe de guides et de porteurs qui allaient accompagner leur groupe de 27 personnes venant majoritairement du Royaume-Uni.

« Durant ce défi qui dura neuf jours, les journées d’expédition comptaient entre cinq à sept heures de marche parmi des paysages plus beaux les uns que les autres. L’Afrique est grandiose et nous avons été éblouies par la végétation et les montagnes qui nous entouraient. En plus d’avoir à porter les sacs d’équipement pouvant peser jusqu’à 15 kg, notre équipe de porteurs s’affairait chaque jour à préparer le prochain camp avant notre arrivée. Il va sans dire que nous étions très impressionnées par ce travail très exigeant, où tous travaillaient dans la joie et la bonne humeur », nous confient les membres de l’équipe des KilimandjHÉROS de la section locale 500.

« Nous avons atteint le sommet après plus de dix heures de marche au froid dans une montée qui débuta la nuit précédente. Cela nous a permis de voir au petit matin la beauté de la levée du jour. Ce moment magique et indescriptible restera à jamais gravé dans notre mémoire. Par contre, notre défi ne s’arrêtait pas là, il fallait désormais redescendre. Le degré de difficulté de cette étape n’était pas à sous-estimer puisque nous devions puiser dans nos maigres réserves d’énergie », poursuivent-elles.

« À l’arrivée, le sentiment d’accomplissement effaça tous nos malaises et nos petites blessures de cette incroyable aventure. Nous tenons à remercier tous nos partenaires et collaborateurs pour leur immense générosité et leur soutien tout au long de notre année de collecte de fonds et de préparation. Nous sommes vraiment très choyées de vous avoir dans nos vies. »