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Toronto – 17 juin 2019 – Les 11 et 12 juin derniers, des dirigeant(e)s des TUAC Canada ainsi que des membres autochtones et des alliés du syndicat se sont réunis à Toronto pour prendre part à la Conférence nationale des peuples autochtones des TUAC Canada. Les personnes présentes à la conférence ont participé à deux journées de sensibilisation et ont profité de l’occasion pour souligner la Journée nationale des peuples autochtones que l’on célèbre chaque année le 21 juin. Cette conférence, à laquelle ont assisté les membres du sous-comité autochtone des TUAC Canadaet qui se tient chaque année depuis 2016, a enregistré cette fois-ci son plus fort taux de participation jusqu’à présent. 

Lors de la conférence, les personnes présentes ont pris part à une cérémonie de l’aube ainsi qu’à une cérémonie du calumet et à une excursion au Wandering Spirit First Nations Junior and Senior School, une école de premier et deuxième cycles du secondaire située à Toronto qui offre un programme axé sur la transmission des valeurs autochtones. Les militant(e)s ont également visité le NishDish Marketeria & Catering,une entreprise du secteur de la restauration. Organisée sous le signe de la souveraineté alimentaire, cette tournée avait pour guide le chef Johl Whiteduck Ringuette. Les personnes présentes à la conférence ont aussi fait un tour au centre de santé commautaire Anishnawbe.

La conférence portait plus particulièrement sur l’importance d’établir le lien entre la solidarité syndicale et le travail important que font les organisations communautaires autochtones. Par ailleurs, les militant(e)s de tout le Canada présents à la conférence ont signé une lettre témoignant leur appui au projet de loi 230, lequel demande au gouvernement du Manitoba de proclamer le 10 mai «  Journée de l’ours esprit ». Cette journée se veut une occasion d’attirer l’attention sur le principe de Jordan et de rappeler au gouvernement manitobain qu’à l’instar du gouvernement fédéral canadien il a fait manquement à ses obligations d’aider les enfants des Premières nations à parvenir à une équité pleine et entière. D’autre part, les militant(e)s des TUAC Canada et les élèves de l’école Wandering Spirit ont tous reçu un ourson en peluche en reconnaissance de l’initiative en faveur de la reconnaissance de la Journée de l’ours esprit.

La conférence portait également sur le dossier des femmes et des filles autochtones disparues et assassinées et celui des personnes bispirituelles. Des exposés ont été présentés par Dawn Lavell-Harvard et Lyndon George, représentante et représentant de l’Association des femmes autochtones de l’Ontario (ONWA), qui ont fait le point sur les deux dossiers.  

Un peu plus tard, les personnes présentes à la conférence ont pris part à des festivités soulignant la Journée nationale des peuples autochtones où Qajaq Robinson et Brian Eyolfson, membres de la commission chargée de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées, ont fait le point sur le rapport final de l’enquête. En après-midi, les militant(e)s étaient joints par plusieurs participant(e)s du Programme de solidarité action jeunesse (SAJ) des TUAC Canada. Les festivités se sont déroulées sur fond de lecture de poésie par le chef R. Stacey Laforme, de spectacles musicaux présentés par le Big Drum Group et l’artiste Aqua Nibii Waawaaskone, et de spectacle de danse du cerceau présenté par Rhonda Doxtator.

Les membres du sous-comité autochtone des TUAC Canada ont également fait une présentation spéciale où ils ont remis au président national des TUAC Canda, Paul Meinema, un tambour fait à la main et artistiquement décoré pour le récompenser de son dévouement et de son engagement envers la justice autochtone au sein de notre syndicat. Le tambour a été élégamment confectionné par Lorraine Anderson, membre des TUAC appartenant à la nation algonquine, signée par les membres du sous-comité autochtone des TUAC Canada et béni par l’aîné et membre des TUAC Eric Flett, Ojibway de la Première Ebb et Flow.  

« La Conférence nationale des peuples autochtones des TUAC Canada a été une activité tout à fait spéciale. Elle nous a permis d’en apprendre l’un de l’autre dans notre lutte pour aider les Autochtones à parvenir à la justice », de dire le président Meinema. « La conférence représentait également une occasion d’engager le dialogue avec les membres autochtones des TUAC, de nous réjouir des choses que nous avons accomplies ensemble et de réaffirmer notre solidarité en faveur des droits autochtones », poursuit le confrère Meinema.

Syndicat le plus influent du Canada, les TUAC luttent pour aider les Autochtones à parvenir à la justice et pour promouvoir les droits autochtones au Canada. Pour en savoir plus long sur notre travail dans ce dossier, rendez-vous à tuac.ca/justicesociale.