Toronto – 16 février 2018 – C’est avec une grande tristesse que les TUAC Canada apprennent le décès de l’ancien directeur canadien des TUAC Clifford Evans.

La longue carrière que le confrère Evans allait consacrer à l’organisation syndicale a débuté au cours des années 1950, époque où il commençait à travailler dans une épicerie de Guelph, sa ville natale, en Ontario. Puisqu’il a toujours su diriger et œuvrer à la syndicalisation de travailleuses et travailleurs, l’Union internationale des employés de commerce a fait appel à ses services en 1957, alors qu’il n’avait que 19 ans, pour le charger de contribuer à veiller à ce que les travailleuses et les travailleurs du Canada arrivent à se faire entendre et aient du poids à la table de négociation.

Puis, pendant les 37 années qui allaient suivre, Cliff Evans a fait preuve d’une grande vigueur qui imposait le respect en étant au service du syndicat et du mouvement syndical. Grâce, précisément, à son sens de l’initiative et à son dynamisme, la capacité du syndicat, en effectif, de faire changer les choses de façon constructive et bénéfique pour les travailleuses et les travailleurs en général allait passer de 5 000 membres au Canada à plus de 185 000 membres dans tout le pays lorsqu’il a quitté l’organisation syndicale pour prendre sa retraite, en 1994. 

« L’héritage de Cliff et son influence durable sur les TUAC Canada demeurent inégalés à ce jour », déclare le président national des TUAC Canada, Paul Meinema. Celui-ci ajoute d’ailleurs : « C’est notamment grâce à son dynamisme qu’a pu se réaliser la fusion de l’Union internationale des employés de commerce et du Syndicat uni des bouchers et découpeurs de viande de l’Amérique du Nord en 1979, événement qui entraînait la création des TUAC. De plus, par la grande ténacité dont il était doué quand il s’agissait des négociations avec les employeurs, il a établi un nouveau modèle solide à suivre en la matière pour les prochaines générations de travailleuses et travailleurs de l’alimentation et du commerce ainsi que pour les gens de leurs familles, aux quatre coins du pays. »

En 1988, à la suite de la fusion des régions 18 et 19, le confrère Cliff Evans est devenu le premier directeur canadien des TUAC. Alors, à titre de grand dirigeant national de l’organisation syndicale, il a jeté les bases du dévouement sans pareil dont les TUAC allaient faire preuve en fait de formation et d’éducation et, tout en les accompagnant, il a conseillé un nombre incalculable de militantes et militants ainsi que de futurs dirigeantes et dirigeants des sections locales du syndicat dans toutes les provinces.

C’est également le confrère Evans qui a entrepris la création du Régime de retraite des employés de commerce du Canada (RRECC). Depuis lors, l’importance de ce dernier s’est accrue tant et si bien qu’actuellement, c’est le plus grand régime de retraite liant plusieurs employeurs à la fois qui soit au Canada. 

En 1996, eu égard aux nombreuses contributions qu’il avait apportées à l’amélioration des conditions de vie et des perspectives d’avenir de la société, Cliff Evans s’est vu décerner l’Ordre de l’Ontario.