Toronto – 24 janvier 2017 – Pendant l’élection provinciale de 2013 en Colombie-Britannique et dans les jours précédant l’événement, un groupe de partisans du Parti libéral de la province qui s’appellent « Concerned Citizens of B.C. » (les citoyens concernés de la Colombie-Britannique) ont mené une campagne de dénigrement contre Adrian Dix, chef du Nouveau Parti démocratique de la Colombie-Britannique. Le groupe a dépensé plus d’un million de dollars en publicité pour lancer des attaques personnelles contre le chef du NPD. 

Adrian Dix et le Nouveau Parti démocratique de la Colombie-Britannique s’étaient engagés à mener une campagne constructive en évitant les attaques personnelles pour ne s’en tenir qu’aux questions qui importaient le plus pour la population britanno-colombienne. Mais à mesure que les résultats apparaissaient le soir de l’élection, il devenait évident que l’approche  constructive adoptée par le parti ne convenait pas.       

Faisant le bilan de la campagne, le NPD a fini par reconnaître qu’il avait commis une grave erreur en négligeant de répondre aux attaques lancées contre Dix et en refusant de dénoncer énergiquement Christy Clark et son bilan à la tête du gouvernement. Le parti a donc pris la résolution de ne jamais tenir une campagne axée strictement sur des messages constructifs et a promis qu’il répondrait aux attaques dans les élections futures.    

L’élection provinciale de 2017 s’approchant rapidement, un nouveau groupe d’initiés proches du Parti libéral ont émergé et s’appellent cette fois-ci « Future Prosperity for B.C. » (prospérité future pour la Colombie-Britannique). Le groupe a déjà entamé sa campagne en lançant des attaques contre John Horgan, le chef du Nouveau Parti démocratique de la Colombie-Britannique.   

C’est John Winter, l’ex-PDG de la chambre du commerce de la C.-B., retraité depuis peu, qui dirige le groupe « Future Prosperity for B.C.». Il a l’intention de dépenser deux millions $ pour l’élection, soit le double du montant dépensé en 2013. Parmi les autres membres du groupe, nous retrouvons Shaun Webb, Frank Pasacreta et Jim Laurence. Shaun Webb est un ancien conseiller de Stephen Harper qui fait aujourd’hui partie des actionnaires de la société Harper and Associates Consulting. Au sein du groupe, c’est Shaun qui s’occupe des relations avec les médias. Frank Pasacreta, membre de l’équipe de direction du groupe, est un ancien dirigeant de la B.C. Maritime Employers Association (association des employeurs maritimes de la C.-B.). Frank est un généreux donateur du Parti libéral et sa contribution s’élève à quelque 237 000 $. Jim Laurence, lui aussi membre de l’équipe de direction du groupe, a antérieurement présidé un groupe de pression représentant les employeurs non syndiqués du secteur de la construction qui a donné 245 000 $ au Parti libéral de la C.-B. Enfin, le groupe « Prosperity » a retenu les services de la firme d’avocats Fasken Martineau, laquelle a versé dans la caisse du Parti libéral de la C.-B. plus de 350 000 $ entre 2002 et 2015. Manifestement, les Libéraux alignent leurs amis du monde des affaires et comptent sur eux pour faire leur sale besogne alors qu’ils tentent de se faire réélire cette année.    

À mesure que nous nous approchons du jour de l’élection, nous pouvons nous attendre à ce que s’intensifient les attaques contre John Horgan et le NPD. Les riches amis que compte Christy Clark dans le milieu des affaires feront tout ce qu’ils peuvent pour protéger leurs intérêts en faisant campagne en faveur des bons amis qu’ils ont au sein du Parti libéral de la C.‑B. Heureusement que le NPD n’a pas l’intention de se laisser faire cette fois-ci, et qu’il sera fin prêt à se défendre.