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Toronto – 8 août 2016 – Chaque année, le 9 août, on profite de la Journée internationale des populations autochtones pour reconnaître et promouvoir les droits des collectivités autochtones à l’échelle mondiale. C’est également l’occasion d’un triste rappel du déplacement et de l’extinction de milliers de communautés indigènes dans le monde entier.

La Journée internationale des populations autochtones a été formellement proclamée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1993. Cette année, la Journée a pour thème « Le droit des peuples autochtones à l’éducation ». Le droit des peuples autochtones à l’éducation est protégé par la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA), mais un fossé majeur continue d’exister entre les peuples autochtones du Canada et le reste de la population en termes d’égalité d’accès à une éducation de qualité. Les disparités qui existent au chapitre de l’éducation reflètent non seulement les abus, les discriminations et la marginalisation dont les peuples autochtones ont historiquement souffert, mais aussi une lutte permanente pour l’égalité et le respect de leurs droits en tant que peuples et individus. Alors que le gouvernement libéral a récemment réaffirmé que le Canada reconnaît et appuie la DNUDPA, il ne l’a pas encore mise en œuvre.  

Le budget fédéral a récemment attribué de nouveaux fonds de l’ordre de 635 millions de dollars sur cinq ans pour le financement des programmes d’éducation destinés aux collectivités autochtones. Mais c’est moins que ce qui était attendu suite à la décision rendue en janvier 2016 par le Tribunal canadien des droits de la personne, lequel ordonnait au gouvernement fédéral de rectifier le sous-financement des services et des programmes d’éducation destinés aux enfants des collectivités autochtones.L’insuffisance de fonds a des incidences non seulement sur l’accès à une éducation de qualité mais aussi sur les ressources en santé et en counseling indispensables pour contrer la crise de la dépression et des suicides qui sévit chez les jeunes de nombreuses collectivités autochtones.

En tant que syndicat le plus influent au pays, les TUAC Canada collaborent avec diverses organisations de promotion et de défense de la justice sociale dont la Société de soutien à l’enfance et à la famille des Premières Nations du Canada pour assurer le succès des campagnes comme Le rêve de Shannen afin de parvenir à des écoles adéquates, bien chauffées, et capables d’offrir aux élèves autochtones les fournitures scolaires dont ils ont besoin et des programmes dispensés dans une langue adaptée à leur culture. Au cours de la dernière décennie, les TUAC Canada ont appuyé plusieurs organisations communautaires qui réclamaient une enquête nationale sur les cas de disparition et de meurtre  des femmes autochtones au Canada. Alors qu’on a ouvert l’enquête, nous demeurons résolument attachés à notre engagement de veiller à ce que les enquêteuses et enquêteurs disposent des ressources et de l’inclusion nécessaires pour mener une enquête solide et complète. 

Il n’y a pas meilleur moment que maintenant pour appuyer nos consœurs et confrères par la réconciliation. En ce 8 août, rappelons-nous que le pouvoir collectif de nos choix peut changer les choses pour le mieux et parvenir à l’équité et à la justice. Nous avons besoin les uns des autres. La solidarité nous rend plus forts.  

Solidairement,

Paul R. Meinema
Président national