Toronto – 10 février 2016 – Les TUAC Canada pleurent la perte du vice-président international à la retraite, Frank Benn, un grand bâtisseur et chef des TUAC Canada, qui s’est éteint le 3 février 2016 à l’âge de 90 ans.

Le militantisme syndical du confrère Benn débute dans les années 1940, peu de temps après qu’il commence à travailler pour Canada Packers dans le quartier appelé « Toronto Junction ». Issu de la base syndicale, Frank appuie ses compagnons et compagnes de travail à titre de délégué syndical et de chef d’unité de négociation jusqu’aux années 1950 lorsqu’il devient représentant syndical permanent pour les Travailleurs unis des salaisons d’Amérique (TUSA).

Tout au long des années 1950, 1960 et 1970, Frank joue un rôle déterminant dans l’amélioration du niveau de vie des membres en consolidant le système de négociation collective à l’échelle des grandes chaînes de l’industrie des salaisons. Il apporte également son concours lors des fusions historiques comme celle entre les TUSA et l’Amalgamated Meat Cutters (Syndicat uni des bouchers et découpeurs de viande de l’Amérique du Nord) en 1968, et celle entre l’Union internationale des employés de commerce (UIEC) et l’Amalgamated Meat Cutters en 1979, ce qui a donné lieu à la création des TUAC.

En plus d’obtenir des gains importants à la table de négociation pour les travailleurs et travailleuses de l’industrie canadienne des salaisons, le confrère Benn a aussi grandement contribué à l’adhésion de milliers de travailleurs et de travailleuses de pêcheries à notre organisation syndicale. 

De 1979 à 1983, Frank a aidé à piloter le nouveau syndicat des TUAC à titre d’adjoint au directeur de la Région 18 et, de 1983 à 1986, il a occupé le poste de directeur de la Région 18 des TUAC, laquelle s’est éventuellement fusionnée avec la Région 19 pour créer les TUAC Canada.

Lorsqu’il était directeur de la Région 18 et vice-président international des TUAC, le confrère Benn a guidé le syndicat pendant l’une des grèves marquantes de l’histoire du Canada : la grève contre l’abattoir Gainer’s, aussi appelée la « Lutte sur la 66^e Rue ».

De cette expérience de grève est née le plus important fonds de grève et de lock-out au Canada, soit la Caisse d’indemnité nationale des TUAC Canada (CIN), à laquelle participent aujourd’hui des dizaines de milliers de membres des TUAC Canada travaillant dans bon nombre de secteurs d’industrie clés à la grandeur du pays.

Frank laisse dans le deuil son épouse et ses enfants, dont Kevin Benn, secrétaire-trésorier de la section locale 1000A des TUAC Canada. La famille fournira des informations plus tard concernant une célébration de sa vie.