1921

La Colombie-Britannique adopte une loi sur le congé de maternité – six semaines avant et après l’accouchement. Aucune autre province canadienne n’a un congé de maternité avant 1965.

17,7 % des femmes âgées de 14 ans et plus font partie de la population active, effectuant principalement du travail de bureau.

L’Alberta est la première province à avoir des infirmières de la santé publique, des hôpitaux municipaux, ainsi que des soins dentaires et médicaux gratuits pour les enfants.

Agnes Macphail, députée CCF

Première députée canadienne à la Chambre des communes; elle mène une campagne en faveur de la réforme pénitentiaire et la pension de la sécurité de la vieillesse.

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Nellie McClung, députée libérale provinciale

Élue à l’Assemblée législative de l’Alberta, elle se bat pour les pensions de vieillesse, les allocations de maternité, la protection juridique des veuves, de meilleures conditions de travail pour les ouvrières, le salaire minimum et le contrôle des naissances.

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1922

Les femmes de race blanche de l’Île-du-Prince-Édouard obtiennent le droit de vote dans leur province.

1922, femmes de l’Île-du-Prince-Édouard

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1925

La loi fédérale sur le divorce est amendée pour permettre aux femmes d’obtenir le divorce pour le même motif que les hommes : l’adultère.

Les femmes de race blanche de Terre-Neuve obtiennent le droit de vote dans leur province, à partir de l’âge de 25 ans.

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1928

L’équipe canadienne des Jeux olympiques compte des femmes pour la première fois.

Anna Dexter

« Reine des ondes » et première radiodiffuseure au Canada

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1927-1929 – L’affaire « Personnes »

Emily Murphy

Presse le gouvernement du Canada de nommer une femme au Sénat – sans succès.

Le gouvernement cite l’Acte de l’Amérique du Nord britannique (AANB) qui stipule que seules « des personnes ayant les qualités requises » peuvent siéger au Sénat – insinuant par là que les femmes ne sont pas « des personnes » ayant les qualités requises.

En août 1927, Emily Murphy et quatre Albertaines – Nellie McClung, Henrietta Muir Edwards, Louise McKinney et Irene Parlby en appellent au Conseil privé britannique pour qu’il se prononce sur l’éligibilité des femmes à une nomination au Sénat.

Le 18 octobre 1929, le Conseil privé statue que l’AANB doit également s’appliquer aux femmes, en déclarant que « l’exclusion des femmes de toute charge publique est un vestige d’une époque plus barbare que la nôtre ».

Les femmes sont à présent reconnues comme des personnes juridiques et elles peuvent donc faire l’objet d’une nomination au Sénat.

Les « Célèbres cinq »

Emily Murphy

Suffragette de renom et réformiste.

Nommée magistrate de police en 1916 – la première femme du Commonwealth à remplir de telles fonctions. 

Écrit des livres et des articles sous le nom de plume de Janey Canuck.

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Henrietta Muir Edwards

Une activiste qui s’est battue pour les bibliothèques publiques, l’allocation de maternité, l’égalité des droits parentaux, l’égalité en matière de divorce et la réforme du système carcéral.

A contribué à la création du Conseil national des femmes (1893) et du Victorian Order of Nurses (1897).

A fondé le premier magazine canadien destiné aux femmes au travail, Working Woman ofCanada.

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Louise McKinney

Organisatrice et ardente défenseure de la Women’s Christian Temperance Union.

Première canadienne à siéger dans une assemblée législative provinciale.

Élue en Alberta en 1917, durant la première élection où les Canadiennes peuvent voter ou briguer les suffrages.

Irene Parlby

Défenseure des agricultrices de l’Alberta, élue à l’Assemblée législative de cette province en 1921.

Nommée membre du cabinet de l’Alberta en 1929, elle devient la première femme de l’Alberta à faire partie d’un cabinet provincial et la deuxième du Commonwealth.

A parrainé la loi sur le salaire minimum pour les femmes, adoptée en 1925.

A consacré sa vie à la défense d’initiatives visant à améliorer les conditions de vie des femmes et des enfants.

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Nellie McClung

Romancière, auteure de 15 ouvrages.

Réformatrice sociale, suffragette et journaliste canadienne de renom.

Mène, dans l’Ouest du Canada, au début des années 1910, la première campagne d’Amérique du Nord en faveur du vote des femmes.

Députée libérale d’Edmonton à l’Assemblée législative de l’Alberta, de 1921 à 1926.

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1930s

Les femmes constituent 19,4 % de la main d’œuvre, l’âge d’entrée dans la vie active étant de 14 ans.

Certaines femmes sont seuls soutiens de famille, de nombreux hommes ayant perdu leur emploi par suite de la crise de 29.

Un nouveau changement est apporté à la loi sur le divorce, permettant à une femme abandonnée par son mari de demander le divorce.

Cairine Reay Wilson

Première femme à être nommée au Sénat du Canada – une nomination due en grande partie aux efforts déployés par les « Célèbres cinq ».

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