Le tout premier centre de l’ATA célèbre son 10e anniversaire à Leamington
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Leamington, Ontario – 27 mai 2012 – Quelque 400 travailleurs agricoles migrants et nationaux se sont rassemblés pour célébrer le 10e anniversaire du centre de soutien de l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA) situé à Leamington. Au cours de la dernière décennie, le centre de l’ATA de Leamington est devenu une ressource inestimable et un ami pour les milliers de travailleurs agricoles qui travaillent à chaque saison dans les régions de Leamington, du comté d’Essex et de Chatham-Kent.
Se sont joints aux travailleurs à l’occasion de la célébration du 27 mai des douzaines de militant(e)s communautaires, alliés syndicaux, membres, dirigeant(e)s et bénévoles des TUAC Canada et de l’ATA dont bon nombre ont contribué à faire du centre un phare pour les milliers de travailleurs migrants et temporaires qui viennent à chaque saison de culture dans la région de Leamington.
« Je suis fier et heureux d’être avec vous aujourd’hui à l’occasion du 10e anniversaire du tout premier centre de l’ATA », déclare le président national des TUAC Canada Wayne Hanley, au moment de souhaiter la bienvenue à une foule qui remplissait les rues entourant le centre. « Ce centre et les autres centres de l’ATA aux quatre coins du pays sont une nécessité, et cela est très évident quand nous voyons le nombre de personnes qui sont ici aujourd’hui et le nombre de personnes qui visitent les centres quotidiennement tout au long de la saison de culture. »
Fondé en 2002, le centre de l’ATA de Leamington est le tout premier de ce qui est devenu aujourd’hui un réseau de dix centres de l’ATA répartis dans les diverses régions du Canada. Les quatre centres de l’Ontario comprennent le centre de Leamington et ceux de Simcoe, de Virgil et de Bradford. Depuis qu’il a ouvert ses portes, le centre de Leamington a aidé des dizaines de milliers de travailleurs pour divers besoins et questions (demandes d’indemnisation, horaires de travail, rémunération, aiguillage vers des services juridiques, formation à la santé-sécurité, demande de rentes du RPC, traitement injuste, logement insalubre et dangereux, conditions de travail, etc.).
« Le centre doit son succès au personnel dévoué qui travaille ici et dans tous nos centres », de dire le confrère Wayne Hanley, qui se tenait devant une murale rendant hommage aux énormes contributions des travailleurs agricoles migrants à la communauté. « Nous disons un grand merci à la ville de Leamington pour ceux et celles qui ont ouvert leur cœur et leurs mains aux travailleurs agricoles. Mais nos plus vifs remerciements vont à vous les travailleurs qui peinent pour mettre de la nourriture sur la table de nombreux Canadiens et Canadiennes et qui utilisent les centres pour travailleurs migrants. »
La célébration comprenait un barbecue communautaire, des spectacles musicaux et une cérémonie de coupure de ruban pour dévoiler la nouvelle murale et lancer la nouvelle ère de prestation de services aux travailleuses et travailleurs agricoles. « Nous sommes ici tout un groupe de personnes, toute une communauté, pour aider », de dire le coordonnateur national de l’ATA, Stan Raper. « C’est un groupe qui a aidé à ouvrir le premier centre de soutien pour travailleurs agricoles dans l’histoire du Canada. Nous espérons être ici une autre dizaine d’années, car nous pensons qu’il reste beaucoup de travail à faire. »