Renforcer l’action revendicatrice en faveur des nouveaux arrivants lors du 14e congrès de Metropolis en 2012

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Une vaste et dynamique délégation des TUAC Canada venant de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la  Saskatchewan, du Manitoba, de l’Ontario et du Québec s’est récemment jointe à plus de 1 000 délégués de divers pays du monde à l’occasion du congrès de Metropolis 2012 qui a récemment eu lieu à Toronto (Ontario). Parmi les délégués de cette année figuraient des militants et militantes des sections locales 247, 401, 500, 501, 832, 1400 et du bureau national des TUAC Canada.

Soucieux d’assurer aux TUAC Canada une délégation forte et bruyante au congrès, le syndicat était représenté par un caucus composé de Robert Armstrong (s. l. 500), Beatrice Bruske (s. l. 832), Nora Butz (s. l. 247), Ricardo De Menezes (s. l. 401), Johnny Edmond (s. l. 501), Mouloud Madi (s. l. 501), Marie Buchan (s. l. 832), Glenn Stewart (s. l. 1400), Naveen Mehta (DPED, bureau national), Joyne Lavides (DPED, bureau national), Emmanuelle Lopez (DPED, bureau national ), Stan Raper (ATA), Pablo Godoy (SAME), Alexes Barillas (ATA), et Alex Banaag (bureau national).

Le plus grand kiosque d’exposition présent au congrès de quatre jours appartenait aux TUAC Canada. Pour la toute première fois à l’occasion d’un congrès Metropolis, une chaîne d’information interactive y diffusait des nouvelles des TUAC Canada. Des entrevues avec le Globe and Mail, des messages Twitter, des téléscripts ainsi que des infos routières et des bulletins météo actualisés étaient diffusés sur deux écrans, ainsi que des vidéos prises sur le vif dans le coin de la tribune libre « À vous la parole ». Outre la couverture quotidienne de l’actualité,  le président national des TUAC Canada Wayne Hanley a lancé un puissant message vidéo qui a attiré de nombreux délégué(e)s venu(e)s entre les pauses pour donner leur point de vue sur le travail progressiste du syndicat.  Certains ont même offert d’amener des documents d’information des TUAC Canada pour les distribuer dans leurs ateliers et leurs lieux de travail respectifs.    

Intitulé « Politiques d’avenir en matière d’immigration : possibilités et défis pour le Canada », le congrès présentait des séances plénières, des ateliers et des tables rondes mettant en vedette des centaines de conférenciers représentant le monde universitaire et nombre d’organismes communautaires et gouvernementaux. Naveen Mehta, responsable des droits de la personne au sein des TUAC Canada, a présenté des exposés dans deux ateliers : The Ideal Immigrant: Pathways and Priorities for Contemporary Canadian Immigration Policy, and What Happens when Temporary Becomes Permanent? Examining Policy Shifts and Pathways to Permanence for Temporary Foreign Workers.

La toute dernière édition d’Exploitation Express, un magazine d’actualités publié spécialement pour le congrès, a été distribuée à tous les délégués, celle-ci ayant été insérée dans plus de 1 000 trousses d’information préparées pour le congrès. Ayant lu le magazine avant le congrès, certains délégués disent avoir beaucoup appris de ces articles qui s’attaquent aux conséquences déshumanisantes du Programme de travailleurs étrangers temporaires.   

Parmi les autres matériels présentés au kiosque d’exposition qui ont suscité beaucoup d’intérêt figuraient l’étude des TUAC Canada sur les abus faits aux travailleurs migrants, une anthologie des cas documentés d’exploitation, de mauvais traitements et d’abus faits aux travailleurs migrants au Canada (des universitaires ont fini par en réclamer des exemplaires); le gel désinfectant pour les mains Jason Kenney (ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration du Canada) qui en a fait rire plusieurs militants et militantes, y compris la députée néo-démocrate Olivia Chow, en plus de susciter des demandes pour les futures mises à jour de projets des TUAC Canada; le rapport sur la situation des travailleurs migrants (une boîte de rapports a été vidée dès le premier jour); le DVD de l’Alliance des travailleurs agricoles (ces DVD n’ont pas fait long feu, il n’en restait plus dès le deuxième jour); les brochures et affiches du réseau SAME qui invitaient les étudiantes et étudiants désireux d’en savoir davantage à s’y inscrire; le tout dernier rapport sur les travailleurs agricoles; les affiches du Comité DPED et de l’ATA (ces affiches ont été insérées dans de nombreuses trousses d’information à diffuser dans d’autres villes); et une boîte de dons spéciale pour les délégués désireux de contribuer au Fonds de soutien aux familles de travailleurs migrants.      

Lors de la séance plénière tenue dans l’après-midi du 1^er mars, des délégués ont dû écouter avec déception un discours ridicule du ministre fédéral de l’Immigration Jason Kenney expliquant comment certains changements aux politiques fédérales en matière d’immigration profiteront aux Canadiens et Canadiennes. Sur un ton paradoxal, il a dit ceci :  « c’est un problème énorme qui prend de plus en plus d’ampleur…nous voyons encore trop de problèmes de chômage et de sous-emploi chez les nouveaux arrivants que nous accueillons dans le pays…»

Lors d’un entretien public tenu le troisième jour du congrès, un délégué des TUAC Canada a demandé au ministre ontarien des Affaires civiques et de l’Immigration  Charles Sousa ce que fait le gouvernement de l’Ontario pour les droits à la santé et à la sécurité et les droits syndicaux des travailleurs migrants. M. Sousa s’est tout simplement contenté de faire référence à la nomination d’un directeur général de la prévention dans la province de l’Ontario en disant : « le ministère du Travail a été doté d’un nouveau bras en ce sens. Nous avons transféré au ministère du Travail le volet prévention de la santé de la CSPAAT. Ce volet est responsable de veiller à ce qu’on réponde aux problèmes concernant la santé-sécurité et certaines pratiques pour les travailleurs migrants ainsi que tous les travailleurs...»         

Le dernier jour du congrès, Olivia Chow a reçu une salve d’applaudissements de la part des délégué(e)s lors de la séance plénière tenue dans la matinée. Dans son discours prononcé à cette occasion, elle a critiqué les changements aux politiques d’immigration annoncés par le ministre Kenney en faisant référence au temps où les politiques d’immigration des années 70 permettaient aux immigrant(e)s d’emmener leur famille, leurs parents et leurs grands-parents lorsqu’ils venaient s’établir au Canada. Dans une entrevue accordée au kiosque d’exposition des TUAC Canada, Mme Chow a par la suite déclaré : « ce qu’il nous faut, c’est une politique d’immigration juste et équilibrée... l’orientation axée sur l’employeur de ce gouvernement conservateur n’est ni juste ni équilibrée. Il faut que cela change. »