Il y a 11 ans, on a créé les prix Black Eagle de Cesar E. Chavez afin de reconnaître l’œuvre exceptionnelle de militants et de militantes ayant contribué de façon remarquable à la lutte en faveur de la justice dans l’industrie agricole au Canada.
Chaque année, on décerne les prix Black Eagle en désignant des récipiendaires dans diverses catégories du militantisme, soit le syndicalisme, le milieu juridique, la politique, la culture, le domaine international et la sphère universitaire.
En attendant la cérémonie des prix Black Eagle, que les TUAC Canada et l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA) tiendront lors d’un dîner d’honneur le 3 novembre à Toronto, le bulletin Directions a la fierté de consacrer le présent numéro et les deux suivants au profil de chacun des six récipiendaires de cette année.
Cette semaine, l’article portera en particulier sur les récipiendaires des prix Black Eagle de Cesar E. Chavez 2010 dans les catégories du syndicalisme et du milieu juridique.
Le récipiendaire du prix Black Eagle dans la catégorie du syndicalisme : Gil McGowan, chef de la fédération des travailleurs et des travailleuses de l’Alberta
Depuis qu’il a commencé à relever le défi que représente la mission de diriger le mouvement syndical dans l’un des milieux les plus défavorables au syndicalisme au Canada, Gil McGowan n’a pas fait que redonner de la vigueur à la fédération des travailleurs et des travailleuses de l’Alberta (Alberta Federation of Labour [AFL]); il en a également fait l’une des plus grandes forces de la lutte en faveur de la justice pour les travailleurs et les travailleuses agricoles.
Non seulement l’AFL a fermement soutenu l’ATA et les TUAC Canada dans un certain nombre de campagnes de sensibilisation du public qui ont été couronnées de succès, dont celle qui avait pour titre Fin à la saison de la mort et s’adressait au premier ministre de l’Alberta Ed Stelmach, mais, sous la direction du confrère McGowan, elle a également été à la tête de la poursuite de recherches innovatrices sur les abus inhérents au Programme des travailleurs étrangers temporaires.
Aujourd’hui, l’AFL est sans aucun doute l’une des plus grandes organisations progressistes de l’Alberta et du Canada, car, tel David contre Goliath, elle ne cesse de contester les gouvernements rétrogrades qui refusent de reconnaître et de respecter les droits des personnes grâce auxquelles la population canadienne se nourrit.
Le récipiendaire du prix Black Eagle dans la catégorie du domaine juridique : Paul Cavalluzzo
Avocat principal au cabinet Cavalluzzo Hayes Shilton McIntyre & Cornish LLP, Paul Cavalluzzo consacre sa grande expertise juridique à un certain nombre de défis gigantesques dans ce domaine, ce qui a mené à des victoires qui ont considérablement fait avancer les choses dans la lutte en faveur de la justice pour les travailleurs et les travailleuses agricoles.
En 2003, sans la maîtrise dont Me Cavalluzzo a habilement fait preuve devant les tribunaux, on n’aurait certainement pas réussi à obtenir des droits en matière de santé et de sécurité dans l’intérêt de milliers de personnes travaillant en milieu agricole en Ontario, ce qui représente une réussite énorme pour les familles de travailleurs et de travailleuses et les défenseurs des droits de la personne et a fort probablement permis d’éviter à un nombre incalculable de gens de se blesser ou de perdre la vie dans leur milieu de travail.
Non seulement Me Cavalluzzo montre une connaissance sans pareille du droit constitutionnel, mais, en s’intéressant personnellement aux grandes difficultés que connaissent les travailleurs et les travailleuses agricoles d’ici comme de l’étranger, il s’est engagé de manière indéfectible à faire en sorte qu’ils aient les mêmes droits que les autres travailleurs au Canada, y compris celui de se syndiquer et de négocier collectivement.
La semaine prochaine, dans le bulletin Directions, il sera question de deux autres militants exceptionnels et récipiendaires de prix Black Eagle Cesar E. Chavez, soit ceux des catégories de la politique et de la culture.
Vol. X, no 41 • 18 octobre 2010